機械加工的工藝流程，技術人員根據產品數量、設備條件和工人素質等情況，確定采用的工藝過程，并將有關內容寫成工藝文件，這種文件就稱工藝規程。

為了便于工藝規程的編制、執行和生產組織管理，需要把工藝過程劃分為不同層次的單元。它們是工序、安裝、工位、工步和走刀。其中工序是工藝過程中的基本單元。

零件的機械加工工藝過程由若干個工序組成。

工序

一個(或一組)工人，在一個工作地(或一臺機床)、上對一個(或同時對幾個)工件連續完成的那一部分工藝過程稱為工序。劃分工序的依據是工作地點是否變化和工作過程是否連續。

例如:在車床上加工一批軸，既可以對每一根軸連續地進行粗加工和精加工，也可以先對整批軸進行粗加工，然后再依次對它們進行精加工。

在這種情形下，加工只包括-一個工序;在第二種情形下，由于加工過程的連續性中斷，雖然加工是在同一臺機床上進行的，但卻成為兩個工序。

工序是組成工藝過程的基本單元，也是生產計劃的基本單元。

安裝

在機械加工工序中，使工件在機床上或在夾具中占據某一正確位置并被夾緊的過程，稱為裝夾。有時，工件在機床上需經過多次裝夾才能完成-一個工序的工作內容。安裝是指工件經過一次裝夾 后所完成的那部分工序內容。

例如，在車床上加工軸，先從一-端加工出部分表面，然后調頭再加工另一端，這時的工序內容就包括兩個安裝。

工位

采用轉位(或移位)夾具、回轉工作臺或在多軸機床上加工時，工件在機床上一次裝夾后，要經過若千個位置依次進行加工，工件在機床上所占據的每一個位置上所完成的那-一部分工序就稱為工位。

簡單來說，工件相對于機床或刀具每占據一個加工位置所完成的那部分工序內容,稱為工位。

工步

在加工表面、切削刀具、切削速度和進給量不變的條件下，連續完成的那部分工序內容稱為工步。生產中也常稱為“進給”。

為了提高生產率，用幾把刀具同時加工，幾個加工表面的工步，稱為復合工步，也可以看作一個工步。